湖人在西部半决赛被俄克拉荷马雷霆队横扫后，休赛期方向已经很明确：球队未来将围绕东契奇打造阵容，勒布朗·詹姆斯和奥斯汀·里夫斯的去留也随之成为焦点。

据知名体育记者Dan Woike与Sam Amick联合报道，湖人内部已经形成共识，球队需要真正为东契奇配置阵容，而不是继续沿用现有班底。

报道称，在3月份的一次会议中，雷迪克向东契奇、里夫斯和詹姆斯明确了球队未来方向：詹姆斯需要后撤一步，里夫斯需要承担更多，东契奇则必须真正接管球队。

对于NBA历史得分王来说，这样的转变并不容易接受。消息人士透露，雷迪克在与东契奇和里夫斯沟通时，多次提到“共情（empathy）”这个词，因为球队内部并不确定詹姆斯是否愿意接受新的核心层级。

但结果超出预期。整个3月份，詹姆斯几乎完美适应了辅助角色，湖人在那个月打出15胜2负，攻防效率都进入联盟前十。

东契奇场均得到37.5分8篮板7.4助攻，里夫斯场均21.5分，詹姆斯则交出18.5分6.9篮板7助攻，投篮命中率高达56.2%。那也是湖人整个赛季最接近冠军球队的阶段。